碳配额是指政府或国际组织为限制温室气体排放而分配给企业、组织或国家的碳排放额度。这些额度通常以吨二氧化碳当量（tCO2e）为单位，表示允许排放的温室气体量。

碳配额制度是一种基于市场的温室气体减排机制，通过为排放者设定碳排放上限，并允许他们在市场上交易碳配额，以实现整体减排目标。碳配额制度的实施可以鼓励企业采取节能减排措施，降低碳排放强度，同时也为政府提供了一种经济有效的手段来控制温室气体排放。

在碳配额制度下，企业需要根据其实际碳排放量购买或获得足够的碳配额，以满足合规要求。如果企业的碳排放量超过其获得的碳配额，他们可能需要购买额外的碳配额，否则将面临罚款或其他法律后果。

碳配额制度在全球范围内得到广泛应用，如欧盟的碳排放交易体系（EU ETS）、中国的全国碳排放权交易市场等。这些制度旨在通过市场机制促进减排，鼓励企业采取可持续的发展策略，应对气候变化挑战。